ご存知の通り、黒い身体に頭の赤がかっこいいキツツキの一種。

日本では、北海道と秋田県・青森県などの東北のごく一部での生息も確認されていますが、森林伐採などによる生息地の減少によりその姿もなかなか見られないようになってきているのが現実です。

赤い後頭部が印象的ですが、オスとメスではその面積に違いがあります。
メスの場合は後頭部のみですが、オスの場合は額から後頭部にかけて赤色がはっきりと見えますので、もし遠くから見かける様なことがあったら、そこで見分けがつきます。
体長は、４５〜５７センチ程度で、日本に生息しているキツツキの仲間の中では最大で、名前にある“クマ”はクマゼミ同様“特大の”という意味。
また、クマゲラは、他のキツツキが丸い巣穴を開けるのに対して、楕円形の船の様な形の巣穴を彫る事からアイヌ語ではチップタッチカムイ（＝船を彫る神）と呼ばれ、熊の居場所を教えてくれたり、道案内してくれると言い伝えられているのだとか。
動物学的な話をすると、木を突いているのは、エサであるアリを探したり、求愛の合図だったり、威嚇や縄張りの宣言などになっているそうです。

クマゲラは、緑の深い森林に生息し、その中で幹が平で滑らかな樹木を好んで地上４〜１０メートル辺りに巣を掘って生活します。
５月下旬頃に３個前後の卵を産むと、オス・メス交代で卵を温めますが夜はオスがメインで卵のお守りをし、１ヶ月後にはヒナが誕生し、更にその１ヶ月後頃から巣立ちがはじまります。
クマゲラのオスは“イクメン”のようで、卵からかえった雛のお世話も殆どオスが行ない、巣立ちを促したり、見事巣から飛び出せるようになった後も、暫くはオスがエサを与えたりします。
そうして、雛鳥が完全に巣立てば、その年の１０月には、もう家族としてのまとまりはなくなってしまうそうです。
（その間メスは一体何をしているのか非常に気になるのですが、調べても見つからなかったので、どなたかご存知でしたら教えて下さい。）
ただ、親鳥は子どもたちが巣立った後も、同じ巣穴に暫く住み続け、その期間は年単位になる事もあるそうですので、一度巣穴を見つけたらクマゲラの邪魔にならないように観察し続ける事も可能です。

ただ、クマゲラの数が減少しているのは、住処の減少だけではなく、そうした写真撮影目的の人々が押し寄せてしまい、クマゲラの縄張りが荒らされていることも原因のひとつなのです。
貴重な生き物の写真を撮りたい気持ちも分かりますが、森林は人間のルールだけがあるわけではない事をしっかり肝に銘じたいものです。

目：ツル目
科：ツル科
形態：全長90〜150cm、翼を広げると2ｍ50cmにもなります。
嘴峰160～170mm、翼長625～664mm
尾長240～275mm、ふ蹠266〜314mm
雄雌同色。
頭頂は赤い皮膚が裸出（50mm）していて、興奮すると100mmになります。
体と尾羽は白色で、足、眼先、喉、光彩と脚、翼の次列風切と三列風切、前頸から後頸にかけて黒い色です。嘴は黒っぽい黄色で先端から3/2のところに鼻孔があります。
鳴き声：オス「クッ　クッ」メス「クァッ　クァッ」と鳴きます。
特別天然記念物のタンチョウは釧路付近に留鳥として生息し、国内最大の鳥類として知られています。『丹頂鶴』といわれるように、鶴の仲間です。日本でツルと言えばタンチョウを思い浮かべる人も多いことでしょう。

私も実はその一人でした。
タンチョウといえば釧路湿原というイメージが広く浸透していますが、タンチョウの営巣地は、霧他布湿原なども含めた釧路管内、さらに風蓮湖などを中心とした根室管内に集中します。最近では遠く離れた道北のサロベツ原野などでも観察され話題となりました。

えさは、虫類、小魚がメインでザリガニも食べるとか。小麦、とうもろこしなど穀物も意外と何でも食べます。冬の大湿原では、群れをなして人里近くにやってくるため、冬のタンチョウのイメージが強いです。しかし、春になるとつがいになり、湿原地帯を営巣地として、国内のツルの仲間では唯一繁殖する鳥です。

踊るタンチョウの写真です。
http://www.epochtimes.jp/jp/2010/01/img/m17411.jpg

北海道のタンチョウも一時は危機的状況に陥りました。江戸時代には北海道全域に（及び渡りで東北地方も）生息していたとされていましたが、明治時代の開拓時期に減少を続け、絶滅か？と思われたこともありました。

その理由は
①乱獲
②湿原地帯の水田等への転用

この二つが主原因としてあげられています。しかし、絶滅したかと思われていたタンチョウが1924年に釧路湿原の鶴居村で10羽以上発見され、保護への動きが加速しました。1935年には天然記念物に、1952年には特別天然記念物に指定されました。

1950年の冬に旧阿寒町のある農家が始めたとうもろこし給餌活動が成功し、冬季に餓死することがなくなったタンチョウが増え始めました。

今では、冬季には人里付近、特に給餌場のある付近に集結する“習わし”になっていてこれが越冬のようなものになっています。逆に人に馴れすぎて農作物を食べたり、牛舎に入り込んだりすることも起きていて悲しいことに害鳥とみなされることもあるようです。すべての行動は人間がまねいたこと。これ以上絶滅させないためにももっと住みやすい環境をつくってあげたいものです。

目：食肉目
科：イヌ科
体高：オス47〜53cm　メス42〜48.5cm
体重：15〜30ｋｇ
寿命：15年前後
分布：北海道 食べ物：雑食

『アイヌ犬』

北海道内で広く見られる中型犬です。読み方は「ほっかいどういぬ」「ほっかいどうけん」「あいぬいぬ」「あいぬけん」と読むほか、「道犬」（どうけん）、またアイヌが呼ぶ「セタ」「シタ」など、いろいろな呼び方があります。 1869年イギリスの動物学者トーマス・W・ブラキストンのよりアイヌ犬と命名されました。しかし戦前の1937年12月、当時の文部省により天然記念物に指定され、あわせて正式名称を「北海道犬」と定められていることから、公式には北海道犬と呼ぶようです。 アイヌ犬の祖先は、大和民族が北上したとき一緒に移った中型の獣猟犬（マタギ犬）であるようです。北海道の先住民族であるアイヌが、クマやそのほかの動物を狩る獣猟犬として飼育してきた犬ですが、現在はペットとしても飼育されています。

小さな北海道犬“ヒビキ君”です。

　こんなにもふもふしていて、可愛い犬が狩りをしていたなんてなんだか信じられませんね。アイヌ犬の特徴として三角系の小さな「立ち耳」と、目尻が吊り上がった三角形の小さな目。背中の上に巻いた“巻き尾”が可愛さを強調してます！！
　毛は硬く長い毛と、短く柔らかい毛の二重構造の被毛をまとっています。色は白がよく見られますが、赤・黒・虎・胡麻・狼灰のいずれかもいるようです。性格は飼い主に忠実で勇敢、大胆、怖いもの知らず。 そして野性味が強く我慢強いので寒さにも強く粗食にも耐えます。健気ですね～。。。
　だからこそ北海道の大きなヒグマにも、勇敢に立ち向かい北海道の厳しい自然環境にもよく耐えるパワフルな犬なんですね。 2007年よりシリーズ化して放送されている、あの有名なソフトバンクモバイル「ホワイト家族24」のCM。なんとあの『お父さん犬』こそが北海道犬なんですって、皆さんはご存知でしたか？湘南動物プロダクションに所属の「カイ」くんは、北海道の「海」にちなんで名付けられています。こんなに勇敢でかっこいい北海道犬は、これからも“生きた天然記念物”と言われるくらい長生きしてもらいたいものですね。